Indien, Reise nach Darjeeling und Sikkim

Sie landen am kleinen Flughafen von Bagdogra im indischen Bundesstaat Westbengalen. Dort werden Sie von der lokalen Reisebegleitung mit privatem Transport empfangen und fahren in etwa drei Stunden nach Darjeeling. Eine schöne Fahrt, bei der Sie langsam immer höher in die nostalgische britische Hillstation Darjeeling, gelegen auf 2134 Metern, aufsteigen. Unterwegs passieren Sie die ersten Teegärten, für die die Region rund um Darjeeling so bekannt ist. In der Ferne erhebt sich der Himalaya, und bei klarem Wetter sehen Sie die ersten schneebedeckten Gipfel. Ein wunderschöner Anblick: die grünen Teegärten, der Himalaya im Hintergrund und dazwischen liegt Darjeeling. Kein Wunder, dass dies eine der beliebtesten Hillstations in der britischen Zeit war. Die Beamten des britisch-indischen Reiches zogen sich während der Sommermonate in die Hillstations zurück, um der indischen Hitze zu entfliehen, und das Land wurde von diesen Hillstations aus regiert. Noch heute atmet Darjeeling eine nostalgisch-britische Atmosphäre. Es gibt verschiedene Internate, abends flanieren die Menschen über die 'Mall', und Eisenbahnenthusiasten steigen in die alte Dampflok ein. Zudem gibt es mehrere luxuriöse koloniale Hotels, in denen Sie einen 'High Tea' genießen können.

In Darjeeling und Umgebung gibt es viel zu erleben. Sie können einen der Teegärten besuchen und eine Fahrt mit der Dampflok unternehmen. Sie könnten beispielsweise am Bahnhof von Ghoom aussteigen und das tibetische Kloster Yiga Chooling besuchen. Auch das nahegelegene Kloster von Bhutia Busty ist einen Besuch wert. In der Umgebung von Darjeeling leben viele tibetische Fl Flüchtlinge, weswegen Sie hier auch einige tibetische Klöster antreffen. Zugtickets für die Dampflok können Sie vor Ort in Darjeeling kaufen, rechnen Sie mit etwa 10 Euro für ein Ticket.

Frühaufsteher stehen in aller Herrgottsfrühe (ca. 04:30) auf, um von Tiger Hill den Sonnenaufgang über dem Berggiganten Kanchenjunga (8598 Meter) zu bewundern. Bei klarem Wetter können Sie dabei einen großen Teil des Himalaya sehen, einschließlich des Mount Everest! Es ist ein wunderschöner Anblick, diese weiße Spitze als Erste von den Sonnenstrahlen erleuchtet zu sehen. Nach etwa fünf Stunden reisen Sie dann weiter nach Pelling und lernen zum ersten Mal den indischen Bundesstaat Sikkim kennen. Die Fahrt führt Sie durch eine herrliche Berglandschaft voller Teegärten und schließlich hinunter zum Teesta-Fluss. Im Frühling sehen Sie hier viele Rhododendren, und in den Wintermonaten blühen hier riesige rote Weihnachtssterne. Pelling ist malerisch auf 2150 Metern gelegen. Das kleine Dorf besteht heutzutage hauptsächlich aus Hotels und Restaurants, bietet jedoch einen fantastischen Blick über den Himalaya, mit dem markanten Berggiganten Kanchenjunga, den Sie heute Morgen bereits bewundert haben. Am Nachmittag können Sie das Sangachoeling-Kloster besuchen, das zweitälteste Kloster von Sikkim, gelegen auf einem Hügel. Es ist möglich, von dem Kloster aus zurück nach Pelling zu wandern. Am Abend können Sie vielleicht irgendwo 'chang' trinken, das lokale Roggenbier, das aus fermentiertem Roggen hergestellt wird und auf das heiße Wasser gegossen wird. Das Gebräu schmeckt ein wenig wie japanischer Sake!

Am Morgen besuchen Sie zunächst das beeindruckende Klostergebäude von Pemayangste. Dies ist eines der ältesten, schönsten und bedeutendsten Klöster in Sikkim. Das Kloster gehört zur Nyingma-Schule, der ältesten Schule im tibetischen Buddhismus. Anschließend fahren Sie weiter nach Rabdentse, das von 1670 bis 1814 die Hauptstadt von Sikkim war. Hier sehen Sie die charakteristischen Steinstupas mit im Hintergrund dem mächtigen Kanchenjunga. Es ist danach noch eine Stunde Fahrt zum kleinen und heiligen See Khecheopari, wo Sie natürlich auch eine Pause einlegen, bevor Sie weiter ins ländliche Dorf Yuksom fahren. Yuksom liegt malerisch auf 1780 Metern, umgeben von Bergen, Hügeln und Seen. Dies war die erste Hauptstadt von Sikkim, gegründet im Jahr 1641. Aus dieser Zeit stammt auch die Norbugang-Stupa. In der Umgebung können Sie schöne Wanderungen unternehmen. Eine anspruchsvolle, steile Wanderung von einigen Stunden führt Sie zum Dubdi-Kloster, das hoch über Yuksom gelegen ist. Alternativ können Sie auch mit dem Auto dorthin fahren. Es ist eines der ältesten Klöster in Sikkim und stammt aus dem Jahr 1701. Wenn Sie das Kloster besuchen möchten, versuchen Sie zunächst im Dorf den Schlüssel zu erhalten, denn das Gelände ist normalerweise geschlossen. Die Umgebung von Yuksom lädt zu langen Wanderungen ein. Kein Wunder, dass einige der bekanntesten Trekkingtouren Sikkims hier beginnen.

Eine kleine Fahrt von zwei Stunden bringt Sie zu vielleicht dem am schönsten gelegenen Kloster von Sikkim, Tashiding. Ein von Gebetsfahnen gesäumter Pfad führt zu einem Hügel mit Aussicht auf die Berge in der weiten Umgebung. In der Ferne können Sie auf der einen Seite Ravangla und auf der anderen Seite Pelling und Rabdentse sehen. Das Kloster von Tashiding ist das heiligste Kloster von Sikkim. Rund um das Kloster liegen verschiedene kleine Bauernhöfe, was ihm eine wunderbare, ruhige ländliche Atmosphäre verleiht. Nach einem Besuch dieses Klosters fahren Sie in wenigen Stunden weiter über serpentinartige Bergstraßen in die Hauptstadt Gangtok. Je näher Sie Gangtok kommen, desto dichter wird der Verkehr. Gangtok ist ein kleines, lebhaftes Städtchen und hat, ähnlich wie Darjeeling, eine moderne Promenade (Mall), wo Sie gemütlich shoppen können. Bei genügend Zeit können Sie am Nachmittag zum Enchey-Kloster wandern, das kürzlich vollständig renoviert wurde. Alternativ können Sie das interessante Institut für Tibetologie besuchen, wo Sie eine der größten Sammlungen tibetischer Bücher und anderer Kunstgegenstände der Welt finden. Natürlich können Sie auch einfach über den Bazaar schlendern.

Optional können Sie die Reise hier mit einem Besuch des bergigen Nord-Sikkim verlängern. 

Unmittelbar bei Gangtok liegt das größte Kloster von Sikkim. Das Rumtek-Kloster ist die Heimat des Karmapa, des Anführers der Kagypa-Sekte (der Zwarthosen). Sie können sowohl das alte als auch das neue Kloster von Rumtek besichtigen. Der Karmapa selbst lebt dort nicht, da Indien sich nicht traut, die aktuelle Inkarnation auf den Thron zu setzen, aus Angst vor Problemen mit dem Nachbarland China. Nach einem Besuch des Klosters fahren Sie weiter zur bhutanischen Grenze (Jaigaon), was ungefähr acht Stunden Fahrt von Gangtok entfernt ist. Sie verlassen Sikkim und sind wieder in Westbengalen. Die Einheimischen würden übrigens lieber einen selbständigen Gurkha-Staat ausrufen, da sie sich von der bengalischen Regierung in Kolkata benachteiligt fühlen. Dieser Gurkha-Staat sollte auch Darjeeling umfassen.

Sie werden zur bhutanischen Grenzstadt Phuentsholing gebracht, können aber auch wählen, zum Flughafen von Bagdogra oder zum Bahnhof von New Jalpaiguri zu reisen.

Von Phuentsholing aus können Sie weiter nach Bhutan reisen mit einem unserer Bausteine.