Asir, das wilde Südland

Heute kommen Sie am Flughafen von Jeddah an. Mit einem Transfer werden Sie zu Ihrem zentral gelegenen Hotel gebracht. Der Rest des Tages steht Ihnen zur freien Verfügung. Jeddah bedeutet ‚Großmutter‘, ein Name, den die Stadt der Überzeugung verdankt, dass Eva dort begraben werden sollte. Jeddah ist das kommerzielle Herz Saudi-Arabiens und traditionell der Hafen, an dem Pilger aus der gesamten islamischen Welt per Schiff ankommen, auf dem Weg zu den heiligen Städten Medina und Mekka. Heute fahren Sie weiter nach Jeddah. Jeddah bedeutet ‚Großmutter‘, ein Name, den die Stadt der Überzeugung verdankt, dass Eva dort begraben werden sollte. Jeddah ist das kommerzielle Herz Saudi-Arabiens und traditionell der Hafen, an dem Pilger aus der gesamten islamischen Welt per Schiff ankommen, auf dem Weg zu den heiligen Städten Medina und Mekka.

Besuchen Sie den Souk von Al Alawi und machen Sie einen Spaziergang über die Corniche, die Boulevard entlang des Roten Meeres. Beenden Sie Ihren Tag mit einem Besuch der Schwimmenden Moschee, einem kuppelartigen architektonischen Wunder, das wörtlich im Wasser liegt und symbolisch für Jeddahs mutigen Schritt in die moderne Zeit steht. Die Moschee, die an einem wunderschönen Ort erbaut wurde, bietet von ihrem Innenhof einen ungehinderten Blick auf das Rote Meer, was sie zu einem beliebten Touristenziel macht.

Besuchen Sie am Morgen das Al Tayebat Museum. Die Kunstsammlung des Sammlers Abdulraouf Khalil wird im Al Tayebat Museum ausgestellt. Das Museum beherbergt Objekte aus der vorislamischen Zeit, Möbel und traditionelle Kleidung aus verschiedenen Regionen des Landes.

Am Ende des Nachmittags geht es zu einem der schönsten Orte des Landes. Die Stadt hat ein altes historisches Zentrum, das Viertel Al-Balad, in dem sich alte osmanische Häuser befinden. Das alte Viertel ist im UNESCO-Weltkulturerbe verzeichnet und bekannt für seine in Korallenbauweise errichteten Häuser. Das Nasif-Haus ist eines der wenigen restaurierten historischen Gebäude und stammt aus der Mitte des 19. Jahrhunderts. Das fünfstöckige Gebäude bietet den Besuchern eine seltene Gelegenheit, die Mischung aus traditioneller Architektur und Modernität zu erleben. Am Abend erwacht dieses monumentale Viertel zum Leben, und überall kommen Menschen zusammen, um in den vielen Geschäften Einkäufe zu tätigen, die in den historischen Gebäuden von Al Balad versteckt sind.

Heute reisen Sie nach Süden in Richtung Taif. Die Landschaft verändert sich schnell. Taif liegt auch bereits auf einer höheren Höhe (1600 Meter) und hat ein kühleres, angenehmeres Klima als Jeddah. In Taif besuchen Sie den Shubra-Palast. Das Stadtmuseum befindet sich in einem wunderschönen Haus, das 1905 auf Auftrag von Sharif Ali Pasha erbaut wurde. Der Palast ist das schönste Überbleibsel des alten Taif, mit Gitterfenstern und Balkonen sowie Carrara-Marmor im Inneren. Früher verweilte König Abdul Aziz hier, und der Palast war später die Residenz von König Faisal. Besuchen Sie auch den alten Souk in Taif, einst einer der größten und bekanntesten in der islamischen Welt. Die Tradition der Poesievorträge und Kunsthandwerksausstellungen sind auch heute noch im Souq zu finden.

Anschließend verlassen Sie Taif und besuchen einen der örtlichen Bauernhöfe in der Umgebung. Aufgrund des günstigen Klimas werden hier viele Rosen angebaut. Die Rosen werden hier seit der Osmanischen Zeit kultiviert, und bei einer kurzen Führung erfahren Sie mehr über die Geschichte dieses Anbaus.

Genießen Sie anschließend ein lokales Mittagessen und eine Tasse Tee. Ein empfehlenswertes Gericht ist ‚Saleq‘, ein Gericht aus Reis mit gekochter Milch und Lammfleisch. Nach dem Mittagessen besuchen Sie ‚Al Hada‘, wo die höher gelegenen Täler und Gebirgszüge oft von tiefhängenden Wolken bedeckt sind. Sie halten an einem schönen Aussichtspunkt und genießen, sofern es wolkenlos ist, die weiten Ausblicke. Am Ende des Tages kehren Sie nach Taif zurück. Sollte die Zeit es zulassen, besuchen Sie den Souk in Taif.

Tipp: Im Arruddaf Park gibt es in der Mitte einen Teich, in dem abends eine schöne Show mit Brunnen und Musik zu sehen ist. Dies beginnt gegen 21:00 Uhr.

Sie reisen weiter nach Süden, in die Berge, zum Dorf Al Baha. Dieses Dorf ist umgeben von Wasserfällen und Bergseen. Sollte das Wetter es zulassen, halten Sie kurz vor Taif an einem Gebirgspass, wo Sie hinaufwandern. Bei klarem Wetter können Sie von hier aus die heilige Stadt Mekka sehen.

Der nächste Halt ist das Al Akhawain Museum, was ‚die zwei Brüder‘ bedeutet. Im Museum sind viele antike, traditionelle Gegenstände zu sehen, die manchmal bis zu 120 Jahre alt sind. Danach fahren Sie weiter zum Dorf Dhee Ayn, das auf einem weißmarmordekorierten Felsen im Bidah-Tal erbaut wurde. Das Dorf wird auch umgangssprachlich als das Marmordorf bezeichnet. Die würfelförmigen Gebäude wurden vor etwas mehr als 400 Jahren aus Stein und Schiefer errichtet. Sie unternehmen einen schönen Spaziergang durch die verwundenen, schmalen Dorfstraßen und erkunden die Schönheit des kleinen Dorfes. Nach einer Mittagspause im Dorf fahren Sie weiter nach Al Baha, wo Sie übernachten.

Sie beginnen Ihren Tag mit einem traditionellen Frühstück in einem der ältesten Restaurants dieser Region. Das Restaurant ist bekannt für seine Spezialität ‚Fool‘, zubereitet aus Bohnen. Nach einem herzhaften Frühstück reisen Sie quer durch die Berge mit Abha als Endziel. Unterwegs besuchen Sie Al Namas, das für das Maqar-Museum bekannt ist, ein ehemaliger Palast und laut vielen ein architektonisches Wunder.

Es sieht aus wie ein Palast aus einem der vielen Märchen. Es gibt 20 Zugänge zum Palast. Der Palast hat sieben Kuppeln, die jeweils einen Kontinent der Welt repräsentieren und steht auf 365 Säulen, die jedem Tag des Jahres gewidmet sind. Das Museum beherbergt viele islamische Manuskripte über Medizin, Mathematik und Gastronomie. Darüber hinaus enthält es die erste Erwähnung des handgeschriebenen Manuskripts des Korans. Das Museum gibt einen Einblick in die islamische und arabische Geschichte und nimmt die Besucher mit auf eine Reise in die Vergangenheit. Nach einem köstlichen Mittagessen auf einem lokalen Bauernhof reisen Sie weiter nach Abha, wo Sie am späten Nachmittag ankommen.

Heute unternehmen Sie eine Stadtführung durch Abha. Abha ist die Hauptstadt der Region Asir und die sechstgrößte Stadt Saudi-Arabiens. Da Abha in etwa 2200 Metern Höhe liegt, werden Sie feststellen, dass das Klima hier deutlich angenehmer ist. Es ist daher ein beliebtes Ziel für saudische Touristen, um sich während der heißen Sommer abzukühlen. Aufgrund der relativ hohen Niederschläge ist der Boden sehr fruchtbar, und das köstlichste Obst sowie die besten Getreide- und Maissorten des Landes werden in dieser Region angebaut. Durch die abgelegene Lage hat Abha ihren traditionellen Baustil und ihre Identität bewahren können. Besonders in den Vororten werden Sie viele jahrhundertealte Lehm- und Steinhäuser mit auffälligen weißen Verzierungen an den oberen Enden finden. Auch die Bewohner von Abha tragen oft traditionelle Kleidung, wie Abayas, die mit detaillierten Bordüren verziert sind, sowie farbenfrohe Hosen für die Männer. An den Schmuckstücken der Frauen lässt sich ihr sozialer Status ablesen.

Nach Ihrer Ankunft in Abha besuchen Sie das Aseer Regional Museum, wo Sie mehr über Abha und seine lange Geschichte erfahren. Danach besuchen Sie das alte Muftaha, das sich in einem Zustand der Vernachlässigung befand. Heute wurde es vollständig neu erbaut, inspiriert von dem Erbe und der Kultur von Asir. Es wurde nach traditionellen Bauweisen mit lokalem Lehm und Steinen errichtet. Nach einer kurzen Pause fahren Sie weiter in das wunderschöne Dorf Rijal Al Maa, das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört und seit Jahrhunderten ein wichtiger Rastplatz für Reisende ist, die von der Levante und Jemen nach Mekka und Medina reisen. Rund 60 Gebäude zeichnen sich durch charakteristische weiße Fenster und Dachränder aus.

Am Nachmittag reisen Sie nach Jazan, im Süden Saudi-Arabiens gelegen. Unterwegs besuchen Sie Wadi Lajb, eine riesige Schlucht, aus der Süßwasser aus den Bergen von Al Reeth in die Al Tihamah-Täler im Südwesten Saudi-Arabiens fließt. Die Schlucht ist etwa 800 Meter hoch und nicht breiter als 6 Meter. Rund um die Schlucht können Sie ein wunderschönes Tal bewundern, in dem sich die „hängenden Gärten“ befinden. Hier wachsen jahrhundertealte Bäume, die bis zu 200 bis 400 Meter hoch werden können. Im Laufe des Nachmittags kommen Sie in Ihrem Hotel in Jazan an und haben etwas Zeit, um sich frisch zu machen. Am Nachmittag besuchen Sie das Fayfa-Gebirge, was „Himmel auf Erden“ bedeutet. Die Berggipfel reichen höher als 3 Kilometer, womit es das höchste Gebirge der Region ist. Die Bergkette ist so geformt, dass ihre Gipfel in der Ferne einer Pyramide ähneln.

In dieser Gebirgsregion finden Sie viele alte Festungen, die einst die Bevölkerung vor Eindringlingen schützten. Auch authentische Bergdörfer finden Sie hier. Am Ende des Tages kehren Sie wieder nach Jazan zurück.

Sie steigen auf die Fähre zum Insel Farasan. Die Strände sind hier schneeweiß und es ist ein guter Ort zum Schnorcheln oder Tauchen. Am Nachmittag besuchen Sie das Dorf Al-Qassar, eine der frühesten besiedelten Siedlungen auf der Insel. Das jahrhundertealte Sandsteindorf ist bekannt für sein mildes Klima das ganze Jahr über, dank der Fülle an Palmen und Süßwasserquellen. Al-Qassar wurde ursprünglich als Sommerresort erbaut, in dem die Bewohner etwa 400 Häuser in geordneter Weise errichten ließen. So sind die Häuser auf fünf Fahrstreifen verteilt, die durch Wege getrennt sind, die nicht breiter als 3 Meter sind. Während Renovierungsarbeiten, die das Dorf zu einem Kulturdenkmal gemacht haben, wurde die ursprüngliche Bauweise so weit wie möglich beibehalten.

Danach besuchen Sie die Al-Najdi Moschee, die einst von dem größten Perlenhändler von Farasan erbaut wurde. Die Moschee ist mit islamischen Inschriften und Dekorationen geschmückt, die stark an den Al Hamra Palast in Andalusien erinnern. Sie ist eine der beliebtesten Sehenswürdigkeiten auf Farasan. Anschließend kehren Sie zurück zu Ihrem Hotel, der Rest des Abends steht Ihnen zur freien Verfügung.

Die Farasan-Inseln sind bekannt für ihre reiche Flora und Fauna sowie die Unterwasserwelt. Die unberührten Korallenriffe sind ein beliebter Ort für Taucher und Schnorchler. Hier finden Sie auch ein wunderschönes Naturschutzgebiet: Al-Qandar. Das Naturschutzgebiet ist reich an Mangrovenwäldern. Heute unternehmen Sie eine schöne Bootsfahrt durch die grünen Wälder.

Sie fahren zurück nach Jazan und von dort aus fliegen Sie zurück nach Jeddah, wo die Reise endet.