Rundreise durch Saudi-Arabien

Sie kommen am modernen Flughafen von Riyadh, der Hauptstadt Saudi-Arabiens, an. Nach den Grenzformalitäten werden Sie vom Flughafen abgeholt und zu dem von Ihnen gebuchten Hotel gebracht. Riyadh ist die modernste Stadt des Landes und – nach Kairo – die größte Stadt der arabischen Welt.

Die Stadt ist enorm in Entwicklung, es wird fleißig gebaut und überall sehen Sie futuristische Bauwerke entstehen. 
 
Am markantesten ist der ikonische Kingdom Tower, ein Wolkenkratzer von 305 Metern Höhe. Das Gebäude verfügt über eine Skybridge in der 99. Etage, von der aus Sie einen schönen Blick über die moderne Stadt haben.

Heute erkunden Sie die Stadt, es gibt viel zu sehen und die Entfernungen sind groß.

Während dieser Stadsexkursion erleben Sie zwei Seiten der Stadt: das alte Riyadh und die modernen Entwicklungen.

Sie beginnen mit einem Besuch des Murraba-Palastes, einem der wichtigsten Gebäude, das von König Abdul-Aziz erbaut wurde. Der Murraba-Palast diente als Unterkunft für die Familie des Königs. Das Gebäude wurde ausschließlich aus lokalen Baumaterialien im traditionellen Najid-Stil errichtet.

Außerdem besuchen Sie kurz das Masmak-Museum, wo Sie mehr über die Geschichte der Eroberung der Festung durch König Abdul Aziz erfahren, dessen Speerspitze noch immer in das Holzportal eingelassen ist. Sie schlendern durch das Labyrinth der Straßen, das den berühmtesten traditionellen Souk von Riyadh, den Souq Dirah, bildet. Der Dira Souq ist bekannt für sein breites Angebot an alten Kupfergegenständen, darunter silberne Dolche, silberne Beduinen-Schmuckstücke und Kleider. Beim Betreten des Souks ist der Geruch von Sandelholz das Erste, was Ihnen auffällt. Wenn Sie während Ihrer Reise durch Saudi-Arabien einen antiken Teppich erwerben möchten, ist dies der richtige Ort dafür. Vergessen Sie auch nicht, das Nationalmuseum von Saudi-Arabien zu besuchen. Dieses Museum ist Teil des historischen König Abdul-Aziz Zentrums in Riyadh. (Hinweis: Bedenken Sie, dass der Souk insbesondere abends zum Leben erwacht, wie eigentlich alles in Riyadh).

Am Nachmittag besuchen Sie das KAFD, das King Fahd Financial District. Dies soll das neue Zentrum von Riyadh werden, voll moderner Architektur, Hauptsitzen aus der Fintech-Welt, der modernen U-Bahn und einer beeindruckenden Moschee in abstrakter Bauweise.

Am Ende des Nachmittags können Sie auf Wunsch die alte Stadt Al Diriyah besuchen. Diese historische Oase liegt an den Ufern des Wadi Hanifa. Al-Dir'iyah gilt als einer der wichtigen politischen und historischen Orte in Saudi-Arabien. Dies war der ursprüngliche Wohnsitz der saudischen königlichen Familie und die erste Hauptstadt des Landes von 1744 bis 1818. Einst war Al Dariyah eine florierende Wüstenstadt und diente lange Zeit als historischer Kreuzungspunkt für viele Pilger und Händler. Innerhalb der Lehmmauern befand sich das Al Turaif-Viertel, das Viertel, in dem auch die königliche Familie lebte. Während des Wahhabi-Kriegs fiel Al Diriyah 1818 und die Hauptstadt wurde jedoch in die nahegelegene Siedlung Riyadh verlegt. Die Ruinen von Al Turaif wurden 2010 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt, und seither wird intensiv an einem Restaurierungsplan gearbeitet, um die historischen Geschichten wieder zum Leben zu erwecken. Diriyah wurde in den letzten Jahren renoviert und ist nun wieder für Besucher geöffnet. Für die Besucher von Al Diriyah stehen verschiedene Sehenswürdigkeiten bereit.

Nach dem Besuch der alten Stadt empfiehlt es sich, in einem der vielen guten Restaurants auf der At Bujairi Terrasse zu essen, mit Blick auf die beleuchteten Konturen von Al Diriyah.

Sie verlassen Riyadh und reisen durch die Region Qassim nach Buraidah. Unterwegs besuchen Sie das 'Lehm-Dorf' Ushaiger, das im lokalen Najd-Stil erbaut wurde. Das Dorf hat sieben Viertel und viele Palmenhaine sowie Obstgärten, die wunderschön in das Labyrinth der Wege integriert sind. Sie haben die Möglichkeit, entlang der schattigen und charmanten Pfade zu wandern, die zwischen den 400 Lehmbauten und 25 Moscheen, die das Dorf beherbergt, schlängeln. Einige der Häuser tragen noch immer den Namen der Familien, die hier ursprünglich lebten. 
 
Anschließend besuchen Sie Unaizah, wo Sie den jahrhundertealten Souk Musawkaf besuchen können. Hier werden lokale Köstlichkeiten gehandelt, es gibt ein gemütliches Teehaus und Sie können das Al Bassam Heritage House besuchen.

Danach fahren Sie weiter nach Buraidah, wo Sie übernachten.

Sie können den größten Kamelmarkt der Welt besuchen. Jeden Morgen um 06:00 Uhr erwacht der Markt zum Leben. Es ist ein reines Chaos aus Tausenden von Kamelen, begeisterten Verkäufern und gierigen Käufern. Ein beeindruckendes Ereignis!

(Der Markt findet zwar jeden Tag statt, aber die Kamele werden nicht jeden Tag gehandelt; an manchen Tagen gibt es nur Schafe, Ziegen und/oder Geflügel.) Am Samstag ist der Kamelmarkt am größten.

Nach diesem Besuch reisen Sie weiter in Richtung Ha'il. Unterwegs besichtigen Sie die Ausgrabungen bei Jubbah, die berühmteste Felskunststätte Saudi-Arabiens. Jubbah steht auf der UNESCO-Welterbeliste. Die Felszeichnungen von Jibal Umm Sinman bestehen aus verschiedenen Figuren, die über einen langen Zeitraum geschaffen wurden. Die ältesten Zeichnungen sind schätzungsweise etwa 10.000 Jahre alt. In Jubbah befinden sich zwei der markantesten Felszeichnungen in Saudi-Arabien. Nach dem Besuch von Jubbah fahren Sie zurück nach Ha'il, wo Sie übernachten.

Ha'il ist seit Jahrhunderten der Zugang zur Wüste. Es ist auch seit jeher eine Raststätte für Pilger auf dem Weg nach Mekka und Medina, dank der strategischen Lage und der Nähe zu ausreichend Wasser.

Heute fahren Sie nach Al Ula, eine Fahrt von etwa 5 Stunden. Al Ula ist zweifelsohne der Höhepunkt einer Rundreise durch Saudi-Arabien. In einer atemberaubend schönen Wüstenlandschaft voller bizarrer Felsformationen finden Sie die Oase von Al Ula und natürlich die Grabstätten der Nabatäer bei Hegra (Maidan Saleh). Doch es gibt noch viel mehr zu sehen. Von jahrhundertealten Petroglyphen über die Oasengärten, die alte Stadt Ula, das wunderschöne Ashar-Tal mit dem ikonischen Maraya-Konzertsaal, den Harra-Aussichtspunkt, das Straußental, die Überreste der Hejaz-Eisenbahnlinie und natürlich den berühmten Elefantenfels, der bei Sonnenuntergang besonders empfehlenswert ist!

Heute besuchen Sie die beliebteste historische Stätte in Saudi-Arabien, Hegra, auch bekannt als Madain Saleh. Madain Saleh bedeutet die "Städte von Saleh", nach dem Namen des Propheten Saleh, der versuchte, das alte Volk von Thamud zum Islam zu bekehren. Diese Bezeichnung wurde jedoch erst während der osmanischen Besetzung des Hejaz verwendet, während die Menschen, die diese Stadt errichteten, die Nabatäer, sie Hijra nannten.

Madain Saleh besteht aus 111 monumentalen Gräbern, von denen 94 mit majestätischen Fassaden auf den Sandsteinmassiven der Region, insbesondere den Jibal Ithlib, geschmückt sind. Das kleinste Grab ist kaum 2,7 Meter hoch, während das größte beeindruckende 21,5 Meter erreicht! Madain Saleh war die zweitgrößte Stadt des nabatäischen Königreichs, dessen Hauptstadt Petra war (im heutigen Jordanien), wo die Nabatäer mehr als 600 Gräber geschaffen haben. Es gibt jedoch noch viele weitere faszinierende archäologische Fundstätten, die von einer jahrtausendealten Zivilisation in der Region zeugen, dank des unterirdischen Wassers, das hier seit Jahrhunderten verfügbar ist.

Sie können Maidan Saleh nur im Rahmen eines von der lokalen Regierung organisierten Ausflugs besuchen. Wir empfehlen, dies in einem Vintage Jeep zu tun, wobei Sie in etwa drei Stunden einige der bekanntesten Gräber besuchen. Es ist nicht möglich, die Ausgrabungen auf eigene Faust zu besichtigen.

Es besteht auch die Möglichkeit, die Hejaz-Eisenbahnlinie zu besuchen. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts errichteten die Osmanen einen Bahnhof in Madain Saleh, der entlang der Hejaz-Eisenbahnlinie verläuft, die Damaskus mit der heiligen Stadt Mekka verbindet. (Hinweis: Ende 2023 war dieser Ort geschlossen und wird voraussichtlich irgendwann im Jahr 2024 wieder geöffnet)

Eines der ikonischsten Felsformationen in dieser Wüste ist der Elefantenfels, auch bekannt als Jabal AlFil, eines von Al Ulas vielen geologischen Wundern. Im Gegensatz zu den eleganten, handgeschnitzten Fassaden der benachbarten nabatäischen Gräber in Hegra sind der "Stamm" und der "Körper" dieses monolithischen Wesens aus rotem Sandstein durch natürliche Kräfte - Millionen Jahre Wind- und Erosion - herausgearbeitet worden.

Vergessen Sie auch nicht die Ashar-Region zu besuchen, ein so schöner Ort, dass die königliche Familie hier gerne selbst übernachtet. Der Kronprinz MBS empfängt hier gerne seine ausländischen Gäste.

Ebenfalls finden Sie hier die ikonische Konzertlocation Maraya, in der große Künstler auftreten und in der sich oben ein ausgezeichnetes Restaurant befindet.

Heute unternehmen Sie eine der landschaftlich schönsten Touren, die Sie in Saudi-Arabien machen können: durch das Wadi Deisa nach Tabuk.

Es sind etwa zwei Stunden Fahrt durch die Wüste, bis Sie in ein wunderschönes Bergland auf einem Plateau eintauchen. Dann fahren Sie hinunter und gelangen in das Wadi Deisah, eine abenteuerliche Offroad-Tour mit dem Landcruiser. Überall beeindruckende Felsformationen. Sie fahren durch Wasser und schwenkende Schilfrohre. Nach ein paar Stunden erreichen Sie das Ende des Wadi und setzen Ihre Fahrt in Richtung Tabuk fort.

Falls gewünscht, können Sie unterwegs die Beine ausstrecken und einen Spaziergang durch das Wadi Deisah machen.

Tabuk liegt an der Grenze zu Jordanien und ist eine wichtige strategische Stadt.

Heute erkunden Sie die Umgebung von Tabuk. Sie besuchen die Region Madian (oder Al Bad), die etwa drei Stunden Fahrt von Tabuk entfernt ist. Hier besichtigen Sie die Höhlen von Jethro. Auch hier gibt es eine viel weniger bekannte Ansammlung von Gräbern aus der Zeit der Nabatäer.

Anschließend fahren Sie zur Stadt Maqna, wo Sie den Mosebrunnen besuchen.

Sie besuchen auch Tayyeb, laut Überlieferung der Ort, an dem Mose das Volk aus Ägypten durch das Rote Meer führte. Nicht umsonst wird dies auch das Tal von Mose genannt.

Ein wunderschöner Ort, den Sie besuchen können, ist das Naturwunder von Tayeb Al Ism. Hier finden Sie eine üppige Oase in den Felsen am Golf von Aqaba.

Sie fliegen am Morgen in die Hafenstadt Dschidda, die bekannteste Stadt Saudi-Arabiens.

Dschidda ist seit Jahrhunderten ein internationales Zentrum für Händler und Pilger. Hier kamen und kommen Pilger per Boot an, auf dem Weg zu den heiligen Städten Medina und Mekka.

Die stetig wachsende Stadt hat noch ein altes historisches Zentrum, das Viertel Al-Balad. Am Nachmittag steht eine Erkundung von Al-Balad auf dem Programm, am Morgen besuchen Sie die moderne Stadt.

Sie beginnen mit einem Besuch des Tayebat Museums, das eine wunderschön zusammengestellte Präsentation der 2500-jährigen Geschichte der Stadt bietet. Das Museum, gelegen im Viertel Al Faisaliyah, ist in einem mehrräumigen Komplex untergebracht, der die traditionelle Hijazi-Architektur der alten Stadt nachbildet, mit Erkern, die mit kunstvollem Holzgittern und eleganten Korallenmauerwerken bedeckt sind. Mit mehreren Etagen tiefgehender Ausstellungen bietet das Museum eine lebendige Geschichtsstunde über die Gründung von Dschidda, Saudi-Arabien und der weiteren Arabischen Halbinsel.

Nach dem Mittagessen machen Sie kurze Stopps bei den berühmtesten Denkmälern wie der höchsten Fahnenmasten der Welt und dem höchsten Brunnen der Welt, bevor Sie zur Corniche (Boulevard) fahren, um die schwimmende Moschee und die Uferpromenade von Dschidda zu sehen, um bei einem Spaziergang entlang des Roten Meeres zu genießen.

Al-Balad wurde im 7. Jahrhundert gegründet und diente historisch als das Zentrum von Dschidda, wo wohlhabende Familien lebten. Die Verteidigungsanlagen von Al-Balad wurden in den 40er Jahren abgerissen. In den 70er und 80er Jahren, als Dschidda durch den Ölboom reicher wurde, zogen viele Dschiddawis aus Al-Balad weg. Seit das historische Zentrum zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde, werden die alten Gebäude mit ihren einzigartigen Fenster- und Türdesigns geschützt, ebenso wie die einzigartigen Gebäude, von denen einige mit Hilfe von Seaschellen erbaut wurden!

Besuchen Sie nicht nur die historischen Häuser und Moscheen, sondern genießen Sie auch die besten lokalen Snacks, wie das lokale Getränk aus Brot "Sobia" und das aus Bohnen und Gurken hergestellte "Balilah". Und natürlich ein Moment, um lokalen Tee und Kaffee zu genießen.

Je nach Ihren Flugzeiten werden Sie zum Flughafen von Dschidda gebracht für Ihren Flug nach Hause oder zur individuellen Fortsetzung Ihrer Reise.