Nord-Sri Lanka: Jaffna

Von Anuradhapura aus fahren Sie etwa 4,5 Stunden nach Jaffna. Jaffna ist eine lebhafte Stadt, die eindeutig mit dem bunten Treiben Südindiens vergleichbar ist. Am Morgen können Sie einen schönen Stadtspaziergang unternehmen und unter anderem den Markt besuchen. Bewundern Sie die berühmten Mangos, die Trauben sowie Körbe, Matten und Hüte, die aus Palmblättern hergestellt werden.

Im Anschluss fahren Sie zum Nallur Kandasamy Kovil. Dies ist der bedeutendste hinduische Tempel in Jaffna. Hier erwartet Sie ein goldener Bogen und ein prachtvoll gestalteter Gopuram. Der ursprüngliche Tempel wurde von König Buwanekabahu erbaut, aber von den Portugiesen zerstört. Der heutige Tempel stammt aus dem 18. Jahrhundert. Jedes Jahr wird hier das wichtigste Fest von Jaffna gefeiert. Anschließend übernachten Sie im Fort Hammenhiel. Fort Hammenhiel ist eine Festung, die auf einer kleinen Insel erbaut wurde. Die Festung wurde von den Portugiesen errichtet und später von den Niederländern übernommen. Lange Zeit diente sie als Gefängnis; heute sind die Zellen vollständig renoviert und in moderne Hotelzimmer umgebaut worden. Von den Zimmern aus haben Sie einen besonders ruhigen Blick auf grüne Gärten und Terrassen, mit der sanften See im Hintergrund. Eine Übernachtung im Fort Hammenhiel ist ein besonderes Erlebnis – sowohl aufgrund der kulturhistorischen Bedeutung dieses Ortes als auch der ruhigen und friedlichen Atmosphäre, die auf dieser kleinen Insel herrscht.

Am Morgen gehen Sie nach Point Pedro, dem nördlichsten Punkt Sri Lankas. Hier steht ein Leuchtturm, von dem aus es genau 435 Kilometer bis zum Leuchtturm von Dondra, dem südlichsten Punkt der Insel, ist. In der Nähe von Point Pedro befinden sich herrliche Sandstrände, die sich bestens zum Schwimmen eignen.

Im Anschluss besuchen Sie die Nilavarai-Wasserquelle. Diese „bodenlose“ Quelle wurde (gemäß der Tradition) durch den Pfeil geformt, den Hanuman abgefeuert hat, um den Durst von Rama zu stillen. Es ist eine wunderschöne, teilweise natürliche Quelle und hat eine unendliche Zufuhr von Süßwasser. Man behauptet, dass die Quelle so tief ist, dass das Süßwasser letztendlich in Salzwasser übergeht und somit mit dem Meer verbunden ist. Heute besuchen Sie außerdem Dambakola Patuna, eine jahrhundertealte Hafenstadt im Norden von Jaffna, wo Sie auch den Samudda-Panasala-Tempel besichtigen sowie die natürlichen Süßwasserquellen von Keerimalai und die 1933 erbaute Bibliothek von Jaffna.

Zu guter Letzt besuchen Sie heute das niederländische Fort Jaffna an der Südküste der Halbinsel. Die große VOC-Festung besteht aus fünf Verteidigungsanlagen mit hohen Wällen und Bastionen an den Ecken. Auf einem Grundriss sieht das Fort aus wie ein sternförmiges Fünfeck. Es wird von einem breiten und tiefen Graben umgeben. Während des Bürgerkriegs wurden unter anderem das schöne Königshaus und die Große Kirche im Fort zerstört, aber im Jahr 2010 wurde das Fort mit finanzieller Unterstützung aus den Niederlanden renoviert und für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Am Morgen erkunden Sie Nagadeepa, gelegen auf der kleinen Insel Nayanativu. Mit dem Boot legen Sie die dreißig Kilometer zur Insel zurück. Auf dieser Insel befinden sich mehrere Tempel, die sowohl buddhistische als auch hinduistische Gläubige anziehen. Am eindrucksvollsten ist der buddhistische Tempel Nagadipa Raja Maha Viharaya. Pilger aus ganz Sri Lanka kommen hierher, an einen Ort, an dem Buddha einst einen Konflikt zwischen den Königen Mahodara und Chulodara geschlichtet haben soll. Am Nachmittag besuchen Sie den Casuarina-Strand, benannt nach den Casuarina-Bäumen, die entlang der Küste wachsen. Hier ist das Wasser sehr flach und es gibt viele Korallen.

Außerdem gibt es einen schönen Hindutempel auf der Insel, der etwa einen Kilometer von Nagadeepa entfernt ist. Wenn Sie keine Lust haben zu laufen, können Sie einfach ein Tuk-Tuk nehmen!

* Unter dem Reiter 'Exkursionen' finden Sie den Tagesausflug zur ehemaligen niederländischen Insel Delft. Bei diesem Tagesausflug ist eine zusätzliche Übernachtung in Jaffna im Preis enthalten.

Sie fahren weiter durch den Norden und passieren die Halaka, auch bekannt als der Elefantenpass. Rund um dieses strategische Stück wurde während des Bürgerkriegs heftig gekämpft. Sie werden hier viele Darstellungen des Soldaten 'Hasalaka Gamini' sehen, der durch rechtzeitiges Eingreifen vielen Leben seiner Kollegen gerettet hat, indem er einen mit Sprengstoff gefüllten Lastwagen fuhr. Sie besuchen auch Kilinochchi mit dem Murukandi Kovil-Tempel sowie den Iranamadu-Tank, einem der tiefsten im Land.

Anschließend fahren Sie zur Ostküste. Auch hier ist die Ruhe glücklicherweise zurückgekehrt und der alte Badeort Trincomalee mit seinen schönen breiten Stränden ist wieder zu neuem Glanz erwacht. Sie übernachten in einem neu eröffneten Resort, in dem Sie köstlich essen, am Strand spazieren gehen, in den Wellen springen oder im schön gestalteten Schwimmbad Ihre Bahnen ziehen können.

* Jaffna lässt sich gut zwischen Anuradhapura und Trincomalee einfügen. Natürlich sind auch andere Routen möglich!