Reise entlang der China-Seidenstraße

Bei Ihrer Ankunft in der kirgisischen Hauptstadt Bischkek werden Sie von einem Fahrer empfangen und zu Ihrem gebuchten Hotel gebracht. Bischkek ist in der Region bekannt für ihre vielen Grünflächen, darunter einige angenehme Parks im Stadtzentrum. Der Panfilovpark und der Dubovypark sind typische Stadtparks, in denen Kinder spielen, verliebte Paare träumen, Mitarbeiter ihre Mittagspause verbringen, Anwohner kurz im Schatten verweilen und Brautpaare fotografiert werden. Der Panfilovpark ist voll von Fahrgeschäften und der Dubovypark wird durch zahlreiche Skulpturen verschönert. Liebhaber der Sowjetnostalgie können das Lenin- und/oder Frunze-Museum besuchen. Vergessen Sie nicht, den riesigen und lebhaften Osh-Basar zu besuchen. Täglich kommen hier Tausende von Menschen zum Kaufen und Verkaufen.

Ein langer, schöner Reisetag durch die beeindruckende Landschaft bringt Sie zum auf 3016 Metern Höhe gelegenen Son Kul See. Unterwegs sehen Sie eines der wenigen historisch interessanten Gebäude in Kirgisien, die Burana-Turmuhr. Dies ist das einzige Überbleibsel der Hauptstadt der Karakhaniden aus dem 11. Jahrhundert, Balasagun. Seit dem 15. Jahrhundert ist diese Stadt in Vergessenheit geraten. Der Turm liegt zehn Kilometer südlich der Stadt Tokmak und wurde 1974 vollständig renoviert. Rund um den Turm befindet sich eine Sammlung von Steinfiguren, die von Gräbern aus ganz Kirgisien und Kasachstan hierhergebracht wurden. Die Figuren stammen aus dem 6. bis 10. Jahrhundert.

Sie reisen in die Berge zum Son Kul See. In den Sommermonaten ist dies ein beliebter Ort für Nomaden, um ihre Jurten aufzuschlagen. Sie ziehen mit ihren Herden von Schafen, Ziegen, Pferden und Yaks umher. Son Kul ist ein idealer Ort, um das Leben der kirgisischen Nomaden zu beobachten, zu wandern oder vielleicht können Sie irgendwo ein Pferd mieten. Der große, fischreiche See ist nicht wirklich zum Schwimmen geeignet, da er schwer zugänglich ist und die Umgebung recht sumpfig ist. Sie übernachten in der Umgebung des Sees in einem Jurtenlager mit gemütlich eingerichteten Jurten sowie einfachen (gemeinsamen) Toiletten und Duschen.

Sie haben den ganzen Tag Zeit, die wunderschöne Umgebung zu genießen. Bei einem Spaziergang werden Sie sicherlich die Nomaden kennenlernen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Sie eingeladen werden, eine Jurte von innen zu besichtigen. Sie werden feststellen, dass diese oft prächtig mit Filzteppichen ausgekleidet sind. Hinter der Jurte sind Decken und Matratzen aufgeschichtet. Die ganze Familie schläft abends in der Jurte, manchmal mehr als 10 Personen. Direkt gegenüber dem Eingang befindet sich die Tür, der Platz, an dem die wichtigsten Gäste sitzen. Rechts davon sitzen die Männer, links die Frauen. In den meisten Jurten gibt es eine primitive Küche, obwohl es auch vorkommen kann, dass eine separate Jurte als Küche genutzt wird. Beachten Sie bitte, dass Sie in einer Jurte „verpflichtet“ sind, eine Tasse „Kumis“ (vergorene Pferdemilch) mitzutrinken... Möglicherweise kann vor Ort ein Pferd gemietet werden.

Die Nomaden sind in der Zeit von Mitte Juni bis Ende September in der Region anzutreffen. Der Besuch des Son Kul Sees ist außerhalb der Sommermonate wetterabhängig.

Auf den Pässen dorthin kann im Mai und Oktober noch Schnee liegen.

Sie verlassen das Gebiet des Son Kul Sees und fahren durch die reizvolle Umgebung zur Hauptstraße, die Bischkek mit China verbindet. Nach dem Städtchen Naryn beginnt der Aufstieg zum 2295 m hohen Kyzul Bel Pass, dessen höchsten Punkt einen herrlichen Ausblick auf die At Bashi-Kette bietet. Direkt nach dem Pass gibt es eine Abzweigung nach At Bashi, einem der letzten Orte vor der Grenze. Vierzig Kilometer weiter erreichen Sie die Abzweigung nach Tash Rabat. Diese Karawanserei aus dem 10. Jahrhundert liegt fünfzehn Kilometer von der Hauptstraße in einem traumhaften Tal. Dies ist eine der am besten erhaltenen Karawansereien entlang der Seidenstraße. Sie übernachten in der Umgebung in einem Jurtenlager, das sich in einer schönen Umgebung befindet. Am Abend können Sie möglicherweise noch die einfache russische Sauna genießen!

Ein Reisetag, an dem Sie Kirgisien gegen China eintauschen. Frühabfahrt, um rechtzeitig an der Grenze zu sein; die Grenzformalitäten können recht umfangreich sein. Die Grenze zwischen beiden Ländern ist am Wochenende geschlossen.

Direkt hinter der Abzweigung nach Tash Rabat beginnt der Aufstieg zum Tögört Pass (3575 Meter) in Richtung des Chatyr Kul Sees. Irgendwann stoßen Sie auf ein Schild mit der Aufschrift 'Narzan', ein Hinweis auf eine nur fünfzig Meter entfernte Wasserquelle. Von hier ist es nicht mehr weit zum Torugart Pass. Wenn Sie alle Zollformalitäten erledigt haben – ein recht umfangreicher Prozess an mehreren Zollposten – sind es noch über eine Stunde bis nach Kashgar, über eine gute Straße entlang uigurischer Dörfer. In China ist es im Sommer offiziell zwei Stunden und im Winter drei Stunden später als in Kirgisien, jedoch bezieht sich dies auf die Pekinger Zeit, während die Uiguren ihre eigene Zeit beibehalten.

Einer derlegendärsten Orte in dieser Ecke der Welt ist Kashgar. Diese Stadt ist seit Jahrhunderten ein Knotenpunkt von Handelswegen von Nord nach Süd (China nach Pakistan und Indien) und von Ost nach West (China nach Zentralasien und weiter nach Europa). Die Stadt war auch ein wichtiger Stützpunkt während des Great Game, dem Machtkampf im 19. Jahrhundert um Zentralasien. Hier wimmelte es von Spionen, Kartografen, Geografen und anderen Abenteurern. Sowohl die Russen als auch die Briten hatten dort sogar eine Botschaft eröffnet.

Kashgar liegt zentral am Rand der Taklamakan-Wüste und an den Passübergängen in Richtung Pakistan (über den Karakorum), Tadschikistan (über den Pamir), Kirgisien (über das Tien Shan) und Tibet (über den Kunlun). Es ist eine richtige Oase, Karawane- und Handelsstadt; das seit Jahrhunderten. Wer in die Stadt einfährt, wird zunächst denken, er sei in einer gewöhnlichen chinesischen Stadt gelandet, doch einmal im alten Zentrum fühlt man sich in einer anderen Welt. Durch staubige Gassen laufen Männer mit Eselswagen. Traditionell gekleidete Uiguren prägen das Straßenbild, zusammen mit kurios gekleideten Frauen, die eine Art braune Strumpfhosen als Schleier tragen. Doch wer genau hinsieht, erkennt die verschiedenen Völker aus der gesamten Region; von Chinesen über Pakistanis bis hin zu Usbeken und Russen. Und natürlich die zahlreichen westlichen Touristen, denn auch für sie ist Kashgar zu einer enormen Attraktion geworden.

Vergessen Sie nicht, eine der Moscheen zu besuchen. Die wichtigste in der Stadt ist die Id Kah Freitagsmoschee im Zentrum. Diese Moschee ist fünfhundert Jahre alt und ein Zentrum für die Bevölkerung, die sich täglich auf dem Platz vor der Moschee versammelt.

Eine schöne Fahrradtour führt zum Mausoleum von Abakh Hoja, etwa zehn Kilometer außerhalb der Stadt. Dieser politische und religiöse Führer liegt in einem farbenfrohen Gebäude mit vier Minaretten und einer großen Kuppel.

Es ist möglich, an einem der Tage Ihres Aufenthalts in Kashgar einen Ausflug zum wunderschön gelegenen Karakuli-See zu organisieren. Oder bleiben Sie einen Tag länger. Schauen Sie hierfür bei den Ausflügen nach!

Die Reise wird rund um den berühmten Sonntagsmarkt hier in Kashgar geplant. Es gibt täglich Markt; doch dieser erreicht jeden Sonntag einen einzigartigen Höhepunkt. Es ist ohne Zweifel noch immer eines der größten Spektakel Zentralasiens. Erleben Sie die Hektik, Frauen, die in ihren traditionellen bunten Gewändern gekleidet sind, und Männer mit ihren Hüten. Die Farben und Düfte machen diesen riesigen Sonntagsmarkt von Kashgar zu einem wahren Erlebnis. Hier kommen unter anderem Uiguren, Chinesen, Usbeken und Kirgisen mit ihren Eselkarren voller Waren, Vieh und oft der gesamten Familie. Schauen Sie sich die Veilchenmärkte an, die Kräuterstände, die Friseure auf der Straße und ruhen Sie sich bei einem der vielen Essstände aus. Oder spielen Sie eine Runde Billard mit der lokalen Jugend. Der Transport zu und von dem Markt ist in den Reisekosten enthalten.

Sehen Sie, wie die Stadt langsam nach der Hektik des Marktes von gestern wieder zum Leben erwacht. Heute werden Sie zum Bahnhof gebracht für Ihre nächtliche Zugfahrt nach Turpan. Sie haben reservierte Schlafplätze in der Soft-Sleeper-Klasse (4-Personen-Abteil) und fahren durch eine raue, trostlose Landschaft. Es ist eine lange Reise quer durch die Taklamakan-Wüste. Durch diese Reise spüren Sie, wie unermesslich groß das Gebiet/die Wüste ist. Sorgen Sie dafür, dass Sie ausreichend Essen und Trinken für die Zugfahrt mitnehmen.

Am Morgen kommen Sie am kleinen Bahnhof von Daheyan an. Sie werden von einem Fahrer empfangen und innerhalb einer Stunde nach Turpan gefahren. Dies ist wahrscheinlich die malerischste Oasenstadt in Xinjiang, eine typische Uigurenstadt. Lehmbauten, staubige Straßen bedeckt mit Weinreben und den Blättern der überall präsenten Pappeln. Ein bunter Markt voller Melonen und Aprikosen sowie verschiedene Moscheen ergänzen das Bild. Es ist einer der heißesten Orte der Welt und wird daher zusammen mit Nanjing und Chongqing als der 'Ofen' Chinas bekannt. Im Sommer steigen die Temperaturen weit über vierzig Grad Celsius (bis zu 50 Grad). Es ist auch so heiß, weil es sich in einer der tiefsten Regionen der Welt befindet. Der tiefste Punkt dieser 'Senke', die zweithöchste der Welt, liegt 154 Meter unter dem Meeresspiegel. In dieser Wüstenoase verdankt Turpan sein Dasein jahrhundertealten unterirdischen Kanälen (Karez), die das geschmolzene Wasser von den mehrere Kilometer entfernt gelegenen Bergen in die Oase leiten.

Bei einem optionalen Ausflug können Sie die Umgebung kennenlernen. Sie besuchen alte Städte wie Jiaohe und Gaochang und sehen die Farben der Flammenden Berge. Schauen Sie hierfür bei den Ausflügen nach. 

Die Stadt selbst hat eine herrliche Atmosphäre, die Sehenswürdigkeiten liegen hauptsächlich außerhalb der Stadt. Heute können Sie eine optionale, den ganzen Tag füllende Exkursion durch die Umgebung von Turpan unternehmen.

Schauen Sie hierfür bei den Ausflügen nach und fügen Sie diese Ihrem Reisekorb hinzu.

Die nördliche Seidenstraße führte hier um die Taklamakan-Wüste herum. Die Ruinen von Städten wie Jiaohe und Gaochang waren über Jahrhunderte unter dem Wüstensand begraben. Im 19. Jahrhundert wurden diese Städte von europäischen Entdeckungsreisenden wie Sven Hedin wiederentdeckt. In den Ruinen finden Sie noch die Nischen, in denen früher Buddha-Statuen standen. Aus einer etwas jüngeren Vergangenheit stammt die Sugong Ta-Moschee und die Eminpagode mit ihrem 44 Meter hohen Minarett im afghanischen Stil. Die Ziegelarchitektur erinnert an die Kalyan-Moschee und das Samaniiden-Mausoleum in Buchara. Die Wüste wird von den Flammenden Bergen dominiert. Diese bizarr geformten Felsformationen werden von der brennenden Sonne in Feuer und Flamme gesetzt. Ein schönes Schauspiel, insbesondere zum Sonnenuntergang.

Heute reisen Sie per Schnellzug in etwa 4 Stunden von Turpan zum Städtchen Liuyuan. Dort werden Sie von einem Auto mit Fahrer empfangen und nach Dunhuang gebracht, das eine Stunde weiter entfernt liegt. Dunhuang befindet sich inmitten einer wüstenartigen Landschaft und ist einer der bekanntesten Stopps entlang der Seidenstraße. Es ist insbesondere für die buddhistischen Höhlen und die wunderschönen Sanddünen am Rand der Stadt bekannt.

Heute besuchen Sie die weltweit berühmten Mogao-Höhlen. Laut Inschriften begann ein buddhistischer Mönch hier im Jahr 366 nach Christus mit dem Bildhauen. In den folgenden Jahrhunderten wurden Hunderte von Höhlen in die tiefen Sandsteinfelsen gehauen und bemalt. Nach dem 14. Jahrhundert wurden die Höhlen nicht mehr genutzt. Die relativ gut erhaltenen Wandmalereien geben ein detailliertes Bild von der Architektur, wissenschaftlichen und künstlerischen Leistungen, äußeren Kontakten, Kleidung und dem täglichen Leben während der Blütezeit des chinesischen Buddhismus.

Besuchen Sie zum Sonnenuntergang die Sanddünen (Minga Shan), die am Rand der Stadt liegen. Es ist eine anstrengende Kletterei, um die Dünen zu erklimmen; die höchste ist 1700 Meter, aber die Aussicht ist fantastisch. Wenn Sie nicht wandern möchten, können Sie auch altmodisch mit einem Kamel nach oben. Nach unten können Sie zum Beispiel rodeln oder heutzutage sogar mit einem Fallschirm!

Wenn Sie etwas mehr Zeit haben, können Sie von Dunhuang aus einen langen Tagesausflug zum wunderschön gelegenen Yadan Nationalpark machen, der als Kulisse für den Film Hero von Zhang Yimou diente.

Preise auf Anfrage.

Heute reisen Sie nicht mit dem Zug, sondern mit einem Auto mit Fahrer durch die kahle Wüstenlandschaft nach Jiayuguan. Hier befindet sich eine jahrhundertealte, 'uneinnehmbare' Ming-Festung, die bis 1911 der westlichste Militärposten im chinesischen Kaiserreich war. Sie liegt strategisch günstig und bildet den Zugang zum Hexi-Korridor. Die Festung ist erstaunlich gut erhalten und thront weiterhin stolz an der Kreuzung mehrerer strategisch wichtiger Pässe zu den 'Ländern im Westen'. Von der Festung aus haben Sie Blick auf einige Lehmbrücken in der Wüste: dies ist das Ende der Grossen Mauer. In der Ferne sehen Sie die Gipfel der Qilian Shan-Berge.

Heute steigen Sie wieder in den Schnellzug, der Sie in etwa einer Stunde nach Lanzhou bringt. Nach Ihrer Ankunft am Bahnhof in Lanzhou wartet der Fahrer auf Sie, der Sie in wenigen Stunden nach Xiahe bringt. Je näher Sie Xiahe kommen, desto mehr gelangen Sie in tibetische Gefilde. Sie sehen die ersten wehenden Gebetsfahnen und typische tibetische Klöster. Möglicherweise begegnen Sie bereits einigen Mönchen in ihren burgunderroten und lila Gewändern. Sie steigen auf fast 3000 Meter und die Landschaft verwandelt sich langsam in weite Graslandschaften.

Hinweis: Zwischen Lanzhou und Xiahe können Sie die buddhistischen Höhlen von Binglingsi besuchen.
 
Von Lanzhou aus sind es etwa 1,5 Stunden Fahrt zum Liujiaxia-Stausee, wo Sie dann in ein Boot steigen, das Sie zu den Bingling-Tempeln bringt. Diese Tempelhöhlen, auch als Tausend-Buddha-Höhlen bekannt, bestehen aus 183 Höhlen, die mit hunderten von Buddha-Figuren gefüllt sind, von denen die größte etwa 27 Meter hoch ist. Die meisten Figuren sind in die Höhlen und Nischen einer Schlucht entlang des Gelben Flusses gehauen, und über eine Holztreppe wandern Sie entlang dieser Klippen.

Wenn Sie diese außergewöhnlichen Höhlen besuchen möchten, fügen Sie diesen Ausflug Ihrem Reisekorb hinzu.

Und dann sind Sie in Xiahe, der Stadt, in der sich eines der größten tibetischen Klöster befindet: das Labrang-Kloster. Nehmen Sie es ruhig an, denn Sie befinden sich auf 2900 Metern Höhe. Natürlich sollten Sie das große Kloster besuchen, das zur Gelukpa-Sekte (den Gelbkappen) gehört. Das Kloster besteht aus mehreren Tempeln und Mönchunterkünften. Den ganzen Tag über finden im Labrang religiöse Aktivitäten statt: meditieren, tanzen, debattieren und musizieren. Hier können Sie also problemlos den ganzen Tag verbringen.

Es ist auch sehr schön, mit den Pilgern die Kora (Pilgerumgang um das Kloster) zu gehen. Dort können Sie problemlos einige Stunden verbringen.

Die umliegende Landschaft ist beeindruckend und die bunten Tibeter sowie die Gebetsmühlen machen alles noch attraktiver. Wenn Sie noch Energie haben, können Sie auf der Straße ein Fahrrad mieten, um eine Radtour zu den Graslandschaften zu unternehmen. Xiahe ist auch ein guter Ort, um tibetische Souvenirs zu kaufen.

Heute tauschen Sie die schöne Natur gegen eine der beeindruckendsten Städte Chinas: Xi'an. Einst war diese Stadt der Beginn oder das Ende der berühmten Seidenstraße.

In Xi'an sehen Sie noch immer die Einflüsse der verschiedenen Völker und Religionen, die mit den Karawanen aus Zentralasien gekommen sind.

Xi'an, die frühere Hauptstadt während der Tang-Dynastie (618 - 907), war das Zentrum des internationalen Handels in Ostasien. Die Stadt bietet verschiedene interessante Sehenswürdigkeiten. So gibt es die stimmungsvolle Große Moschee und die muslimischen Essensstände im alten Stadtviertel. Die Stadtmauer ist vollständig restauriert, ebenso wie der Trommelturm und der Glockenturm. Einst waren diese Türme in jeder chinesischen Stadt zu finden, doch die meisten wurden zerstört oder gingen im Laufe der Zeit verloren. Es lohnt sich auch, die große Wildganspagode zu besuchen, in der die buddhistischen Texte des Mönchs Xuan Zang aufbewahrt wurden, die er aus Indien mitbrachte und übersetzte.

Die Hauptattraktion von Xi'an ist natürlich die berühmte Terrakotta-Armee aus der mehr als 2000 Jahre alten Qin-Dynastie, die sich in der Umgebung befindet und in den 70er-Jahren von einem Bauern entdeckt wurde, der einen Brunnen grub. Selbstverständlich können Sie einen Ausflug zu einer der wichtigsten Ausgrabungen der Welt buchen.

Eine letzte Fahrt mit dem Hochgeschwindigkeitszug bringt Sie in etwa 6 Stunden zum Endpunkt dieser imposanten Reise: Peking. Diese Stadt war die Hauptstadt der letzten beiden kaiserlichen Dynastien, und das hat natürlich monumentale Spuren hinterlassen. Im Zentrum von Peking liegt die Verbotene Stadt, der frühere Wohn- und Arbeitsort der Kaiser und ihrer unermesslich großen Hofhaltung. Innerhalb der dicken hohen Mauern kann man stundenlang durch die vielen Paläste, Pavillons und Gärten schlendern. Über dem Eingang der Verbotenen Stadt hängt immer noch das kolossale Porträt von Mao Zedong, das über den immens großen Tiananmenplatz blickt. Auf dem Platz sind das Mao-Mausoleum, das Nationale Historische Museum und die Große Halle des Volkes zu besichtigen.

Doch die Zeit steht nicht still. Peking ist mittlerweile eine sehr moderne Stadt geworden mit neu gestalteten Wolkenkratzern, westlichen Einkaufszentren, Internetcafés und schnellen Autos.

Heute können Sie beispielsweise neben dem Tiananmenplatz und der Verbotenen Stadt auch den Lama- und Konfuziustempel besuchen. Der Lamatempel ist ein gutes Beispiel für einen tibetisch-buddhistischen Tempel. Das Gebäude war zunächst das persönliche Palais von Kaiser Yong Zheng, wurde jedoch in einen Tempel umgewandelt. Lamas aus vor allem Innermongolien kommen hier ein paar Mal im Jahr zu einem Gottesdienst zusammen. Außerdem befindet sich hier der Sitz des verstorbenen Panchen Lama, der 1989 starb. Der neue – von den Chinesen ernannte – Panchen Lama wird hier erneut Platz nehmen.

Spazieren Sie am späten Nachmittag durch die sogenannten 'Hutongs', die für Peking so charakteristischen Gassen, in denen Sie einen Blick auf die vierseitigen Innenhöfe oder Siheyuan werfen können. Am Abend können Sie das bekannteste Gericht aus der Peking- oder Nordküche, die Pekingente, in einem der vielen Pekingente-Restaurants in der Stadt genießen.

Schauen Sie bei den Ausflügen vorbei, die Sie optional buchen können!

Was wäre eine Reise nach China ohne einen Besuch der Chinesischen Mauer? Heute können Sie optional einen Ausflug zur Grossen Mauer machen.

Der optionaler Ausflug zur Grossen Mauer bei Mutianyu (etwa achtzig Kilometer außerhalb der Stadt und etwas weniger touristisch) ist buchstäblich eines der Highlights Ihres Besuchs in Peking. Soweit das Auge reicht, windet sich die Mauer über die Hügel in der rauen und öden Landschaft.

Auf dem Rückweg in die Stadt besuchen Sie den neuen Sommerpalast Yiheyuan. Diese prachtvolle Sommerresidenz verdankt sich der Bauwut von Kaiser Qianlong und der Witwenkaiserin Cixi. Wer möchte, kann im Anschluss (optional) eine Pekingoper oder eine Kung-Fu-Vorstellung besuchen, mit der Möglichkeit, einen Blick hinter die Kulissen zu werfen!

Heute kehren Sie von Peking nach Hause zurück.