Reise durch Gujarat und Rajasthan

Bei Ihrer Ankunft in Ahmedabad werden Sie von unserem Vertreter empfangen und zu dem für Sie reservierten Hotel in der Stadt gebracht. Hier haben Sie die Möglichkeit, sich von Ihrer Reise zu erholen.

Ahmedabad liegt an den Ufern des Flusses Sabarmati und wurde 1411 vom Sultan Ahmad Shah gegründet. Heutzutage ist es eine der am schnellsten wachsenden Städte Indiens. Glücklicherweise bleibt es bis heute ein vielfältiger Ort mit reicher Kultur, Geschichte und jahrhundertealten Traditionen. Im ummauerten 'alten' Teil der Stadt herrscht noch der echte Gemeinschaftsgeist; 1888 wurde dieser Teil sogar 'Manchester des Ostens' genannt. Das alte Ahmedabad ist gespickt mit architektonischen Schatzstücken, von indo-sarazenischen Moscheen und Jain-Tempeln bis hin zu kunstvoll verzierten Holzhausfassaden und Haveli-Häusern. Hier finden Sie Einflüsse des Hinduismus und des Islam in den Säulen, Bögen, Kuppeln und Gewölben sowie moderne Gebäude, die von den berühmten französischen Architekten Le Corbusier und Louis Kahn entworfen wurden.

Am frühen Morgen beginnt Ihre 'Heritage Walk', durchgeführt von Freiwilligen der lokalen Regierung, die durch die schönsten Gassen der Altstadt führt. Die Wanderung beginnt an der Swaminarayan-Tempel Kalupur aus dem 19. Jahrhundert. Sie besuchen 20 der wichtigsten Orte, durchqueren verschiedene Stadtteile und enden an der berühmten Jama Masjid aus dem 15. Jahrhundert.

Den Rest des Tages können Sie Ahmedabad auf eigene Faust erkunden.

Nach dem Frühstück setzen Sie Ihre Reise nach Vadodara fort, der Heimat einiger bemerkenswerter architektonischer Höhepunkte. Es war der Traum des Maratha-Anführers Sayaji Rao Gaekwad III, diese große Stadt zum Zentrum von Bildung, Handel und Industrie zu machen. Daher finden Sie hier auch eine der wichtigsten Universitäten Indiens: die Maharaja Sayajirao University. Zudem befindet sich hier eines der prächtigsten Paläste Indiens – das Lakshmi Vilas-Palais – und viele weitere legendäre Monumente.

Nach dem Frühstück erkunden Sie die Umgebung von Vadodara. Zunächst besuchen Sie das ehemals isolierte Champener, die ehemalige Hauptstadt von Gujarat und UNESCO-Weltkulturerbe. Champener ist eine alte Festung aus dem 8. Jahrhundert am Fuße des Pavadagh. Die gesamte Umgebung ist übersät mit alten Überresten von Festungsmauern, zerstörten Gräbern, Gärten, Bögen und Säulen. In Champaner sind drei Siedlungen zu sehen – die Basis (Champaner), die Spitze (Pavagadh) und der Abschnitt, der Champaner und Pavagadh verbindet (Machi).

In der Stadt selbst finden Sie die Ruinen vieler ehemals prächtiger Moscheen und Paläste, die wichtigsten Moscheen in Champaner sind die Sheharki Masjid, die Jama Masjid, die Kewada Masjid und die Nagina Masjid.

Nach dem Frühstück fahren Sie weiter nach Bhavnagar, wo Sie übernachten. Auf dem Weg besuchen Sie Lethal, Teil der Zivilisation des Indus-Tals. Hier befindet sich die gigantische Werft, 37 Meter lang und 22 Meter breit. Lethal war einst berühmt für seine geraden Straßen, Mikroskopien aus Gold, Elfenbein, Kupfer, Töpferei und ein unterirdisches Abwassersystem.

Bhavnagar wurde 1723 n. Chr. von Bhavsinhji Gohilin in der Nähe der Khambhat-Bucht an einem sorgfältig ausgewählten strategischen Standort mit Handelsmöglichkeiten auf See gegründet.

Optional: Besuchen Sie den Gaurishanker-See, einen wunderschönen Picknickplatz am See. Es gibt auch einen gut angelegten Park. Der Takhteshwar-Tempel: Auf einem Hügel gelegen, bietet der Ort einen Panoramablick. LockGate: die erste ihrer Art in Gujarat. Das Seewasser wird hier durch Schleusentore eingeschlossen, um Schiffe während Niedrigwasser treiben zu lassen, was mit spezieller Genehmigung eingesehen werden konnte. Besuchen Sie auch den Sarangpur Hanuman-Tempel.

Heute besuchen Sie Palitana; das Tor zu den Shatrunjaya-Hügeln und eines der heiligsten Pilgerorte für Jains. An der Spitze des Hügels befinden sich etwa 863 Tempel, wunderschön aus Marmor geschnitzt und über einen Zeitraum von 900 Jahren erbaut. Um den Hügel zu erreichen, müssen Sie 4000 Stufen erklimmen, daher brechen Sie früh auf, um der größten Hitze zu entkommen. Nach Erreichen der Spitze des Hügels besuchen Sie den Jain-Tempel. Der Tempel, der Shri Adishwara, dem ersten Jain Tirthankara (Apostel), gewidmet ist, gehört zu den prächtigsten und heiligsten Tempeln auf den Shatrunjaya-Hügeln. Nach dem Besuch des Tempels geht es weiter zur Chaumukha (oder dem Tempel mit vier Gesichtern). Er hat ein Bild von Adinath, der in die vier Himmelsrichtungen blickt. Nach dem Mittagessen fahren Sie zu den buddhistischen Höhlen von Talaja auf einem kleinen Hügel. Am Abend kehren Sie nach Bhavnagar zurück.

Nach dem Frühstück fahren Sie nach Sasangir (besser bekannt als Gir), dem bekanntesten Löwenreservat Indiens und dem einzigen Ort in Indien, wo Asiatische Löwen in freier Wildbahn zu finden sind. Das Zufluchtsort wurde 1913 gegründet, um die größte überlebende Gruppe Asiatischer Löwen zu schützen, und erhielt 1965 den Status eines 'Heiligtums'. Seitdem ist die Anzahl der Asiatischen Löwen langsam auf die aktuelle Population von etwa 400 Löwen gestiegen. Neben Afrika ist dies der einzige Ort der Welt, an dem Löwen in freier Wildbahn leben.

Am Nachmittag ist eine Jeepsafari im Gir Jungle Trail geplant (15:00 - 18:00 Uhr). Obwohl die bekanntesten Einwohner des Parks die Asiatischen Löwen sind, gibt es noch viele andere Tiere zu entdecken, wie Chital, Chinkara (Gazelle), vierhornige Antilopen, Leoparden, Nilgai Antilopen, gefleckte Rehe, Wildschweine, wilde Esel, Affen, Papageien und Pfauen.

Der Gir Nationalpark ist von Mitte Oktober bis Mitte Juni geöffnet, und das Devaliya Safari Park (Gir Interpretation Zone) ist das ganze Jahr über geöffnet. Das Devalia Safari Park ist jeden Mittwoch geschlossen.

Nach dem Frühstück fahren Sie nach Jamnagar an der Küste des Golfs von Kutch im Bundesstaat Gujarat. Bis zur Eingliederung in die Indische Union nach der Unabhängigkeit war Nawanagar einer der wichtigsten Fürstenstaaten Saurashtras. Es wurde im 16. Jahrhundert von Jam Raval gegründet und von seinen Nachkommen regiert.

Sie besuchen den Shantinath Mandir, eine der größten Jain-Tempel aus dem 17. Jahrhundert in der alten Stadt. Obwohl die Außenseite klassisch weiß ist, ist das Innere eine bunte Sammlung lebendiger Farben und kürzlich restaurierter, cartoonartiger Wandmalereien. Der Adinath Mandir - Adinath, ursprünglich Rishabhanatha genannt, soll der erste Jain Tirthankara sein. Das Wort Adinath kann als 'der erste Weltlehrer' interpretiert werden. Die Geschichte von Adinath wird im Tempel in Form von bunten und prächtigen Gemälden präsentiert. Lebendige Farben wie Rosa, Orange, Gelb und Grün wurden verwendet, um die Menschen, Blumen, Götter und Objekte in jedem Bild des Geschehens zu schmücken.

Außerdem besuchen Sie das Lakhota-Palast, wo die ursprünglichen Schwerter und Rüstungen an die Vergangenheit erinnern.

Sie fahren weiter nach Dasada. Auf dem Weg besuchen Sie Dhaneti. Dasada liegt im Verlengung des Rann von Kutch und ist bekannt für ihre lokale Stammeskultur, handwerkliche Dörfer und ländlichen Charakter. Ein idealer Ort, um das authentische ländliche Indien kennenzulernen.

Sie beginnen den Morgen mit einer kleinen Jeepsafari zum Little Rann of Kutch.

Nach dem Frühstück fahren Sie weiter nach Palanpur. Auf dem Weg besuchen Sie den Modhera Sonnentempel, der dem Hindu-Gott Surya (der Sonne) gewidmet ist. Der Tempel liegt am Ufer des Pushpavati-Flusses und wurde 1026 von König Bhimdev aus der Solanki-Dynastie erbaut. Nach Ihrer Ankunft in Palanpur haben Sie die Möglichkeit, die Stadt auf eigene Faust zu erkunden.

Im Anschluss reisen Sie nach Udaipur. Mit ihren weißen Palästen, prachtvollen Seen, schönen Gärten, Springbrunnen und Tempeln gilt Udaipur für viele Besucher als der romantischste Ort Indiens. Im Vergleich zu vielen anderen Städten in Rajasthan ist Udaipur viel weniger geschäftig und hektisch. Die Stadt wurde 1559 von Udai Singh, dem Maharana des Mewar-Reiches, gegründet. Kurz darauf verlegte er seine Hauptstadt von Chittorgarh an diesen neuen Standort. Erst 1947 wurde Udaipur Teil Indiens.

Gegen Abend unternehmen Sie eine Bootsfahrt auf dem malerischen Pichola-See. Dieser See ist eine der auffälligsten Attraktionen Udaipurs, gelegen an der Westseite der Altstadt. Im See befinden sich zwei Inselchen, Jag Mandir und Jag Niwas, wobei Letzteres vollständig vom strahlend weißen Lake Palace Hotel eingenommen wird. Dieser ehemalige Sommerpalast des Maharajas ist heute eines der exklusivsten Hotels Indiens. Entlang der Ufer des Sees gibt es verschiedene 'Ghats', Treppen, die zum Wasser führen, wo die Einheimischen zum Baden und Wäschewaschen kommen.

Ein Besuch im City Palace ist zweifellos eines der Höhepunkte Ihres Aufenthalts in Udaipur. Dieser riesige Komplex von Gebäuden, zu dem verschiedene Herrscher der Mewar-Dynastie beigetragen haben, ist der größte und laut vieler der schönste in Rajasthan. Hier können Sie Stunden in einem Labyrinth von Hallen und Innenhöfen umherwandern, die durch enge Gänge und Treppen miteinander verbunden sind. Der Zugang zum City Palace erfolgt über mehrere Tore. Unter dem dreifachen Tripolia Pol ließen sich die Herrscher früher wiegen, um anschließend ihr Gewicht in Gold oder Silber unter das Volk zu verteilen. Auf dem Platz dahinter (Bada Chowk) wurden die Elefanten inspiziert, bevor sie auf Kriegszug geschickt wurden. Auffallend sind auch die Türme, Balkone und Kuppeldächer. Von den oberen Etagen haben Sie eine gute Aussicht auf den Pichola-See und die Stadt. Das eigentliche Palastgelände lässt sich grob in einen Männerpalast (Mardana Mahal) und einen Frauenpalast (den eher abgeschotteten Zenana Mahal) unterteilen.

Auf dem Gipfel eines Berges westlich der Stadt liegt der Monsoon Palace (Sajjangarh), der Ort, wohin die früheren Herrscher während der Monsunzeit zogen. Der Palast selbst ist seit Jahren für Besucher geschlossen, aber die Aussicht über Udaipur, insbesondere bei Sonnenuntergang, ist atemberaubend.

Neben Palästen gibt es in Udaipur auch einige interessante Tempel zu besichtigen. Der Jagdish-Tempel im lebhaften Zentrum der Altstadt ist Vishnu gewidmet. Vor dem Tempel sehen Sie eine Kupferstatue von Garuda, dem Reittier von Vishnu. Im Tempel befindet sich auch eine schwarze Steinstatue von Lord Jagannath, dem Gott des Universums. Am Jagdish-Tempel finden immer religiöse Rituale statt.

Falls Sie eine Stunde Ruhe benötigen, ist ein Besuch der Saheliyon-ki-Bari vielleicht empfehlenswert. Dieser dreihundert Jahre alte 'Garten der Ehrendamen' durfte früher nur von den Damen des Harems besucht werden. Hier finden Sie einen Lotussee, Springbrunnen, einen Rosengarten, Pavillons und eine Sammlung einheimischer Bäume und Pflanzen.

Sie setzen Ihre Reise nach Jodhpur fort, der zweitgrößten Stadt Rajasthan. In der abgelegenen Aravalli-Region zwischen Jodhpur und Udaipur liegt Ranakpur. Hier befindet sich einer der wichtigsten und größten Jain-Tempel des Subkontinents. Der Haupttempel dieses berühmten Tempelkomplexes ist die Chaumukha (der 'Vier Gesichter-Tempel') und ist Adinath gewidmet. Diese enorme, kunstvoll geschnitzte und gut erhaltene Marmortempel wurde 1446 erbaut und umfasst 29 Hallen, die von 1444 Säulen getragen werden, von denen keine identisch ist.

Das Erscheinungsbild der Stadt wird vom Meherangarh-Fort geprägt. Dieses massive Fort thront auf einem felsigen Hügel im Zentrum der Altstadt. Von dem bunten Sardar-Markt am Fuße des Forts führt ein gewundener Weg zur ersten Tor, die noch immer von Kanonenkugeln gezeichnet ist. Das letzte Tor ist das Loha Pol (das Eisentor), neben dem die Handabdrücke der Witwen von Maharaja Man Singh zu sehen sind, die sich 1843 auf seinem Scheiterhaufen stürzten.

Im Inneren des Meherangarh-Forts können Sie eine Reihe von Innenhöfen und Palästen besuchen. Einer der schönsten ist der Phool Mahal (der Blumenpalast), wo die Maharajas sich mit Musik und Tanz um ihre Gäste vergnügten. Weitere schöne Hallen sind der Moti Mahal (der Perlenpalast) und der Sheesh Mahal (der Spiegelraum), die prachtvoll mit Marmor, Malerei und Steinmetzarbeiten dekoriert sind. Auch wurden Spiegel, gefärbtes Glas und Blattgold auf raffinierte Weise verwendet. Wenn Sie von den Mauern des Meherangarh-Forts über die Stadt blicken, werden Sie verstehen, warum Jodhpur auch als 'Blaue Stadt' bezeichnet wird. Die blaue Farbe der Häuser weist darauf hin, dass hier viele Brahmanen wohnen.

Nach dem Frühstück fahren Sie weiter zur Hauptstadt von Rajasthan, Jaipur. Aufgrund der Farbe der ummauerten Altstadt mit ihren beeindruckenden Toren und Gebäuden wird Jaipur auch als die 'Blaue Stadt' bezeichnet. Die rosa Farbe wurde anlässlich des Besuchs von Prinz Albert im Jahr 1883 aufgetragen. Rosa war zu dieser Zeit die traditionelle Willkommensfarbe. Die Stadt wurde zu Beginn des 18. Jahrhunderts von Maharaja Jai Singh II. gegründet, der damit die Hauptstadt der Kuchwaha's von den Hügeln von Amber an diesen neuen Standort in der Ebene verlegte.

Jaipur ist ein Schauplatz von kreischenden Mofas, Kamelewagen und herumstreunenden heiligen Kühen. Die Altstadt wird von einer imposanten Festungsmauer mit sieben beeindruckenden Toren umgeben. Der Palast besteht aus einer Reihe von Innenhöfen, Gärten und Gebäuden, die eine Mischung aus Rajasthani- und Mughal-Architektur zeigen. Der größte Teil des City Palace dient heute als Museum. Ein Teil des Palastes wird noch von der Familie des Maharajas bewohnt.

Am Abend besuchen Sie den Basar, der besonders für die zahlreichen Juweliere bekannt ist. Aber auch Textilien und Blumenkränze werden hier reichlich verkauft.

Heute unternehmen Sie einen Ausflug zum berühmten Amber-Fort, das auf einem Hügel etwa 11 Kilometer außerhalb der Stadt liegt. Auf dem Weg kommen Sie am Palast der Winde (Hawa Mahal) vorbei, der eigentlich nicht mehr als eine Fassade ist, von wo aus die Hofdamen des Maharajas unbemerkt das alltägliche Leben auf der Straße beobachten konnten. Es ist möglich, die Fassade von innen zu erklimmen.

Anschließend erreichen Sie Amber, früher die Hauptstadt der Kuchwaha's, bis Maharaja Jai Singh II. 1728 beschloss, seinen Sitz nach Jaipur zu verlegen. Das Amber-Palais mit seinen zahlreichen Hallen mit Marmorböden, kunstvoll gestalteten Decken und Wänden mit Mosaiken ist ein herausragendes Beispiel für Rajput-Architektur. Das auffälligste Gebäude innerhalb der Palastmauern ist zweifellos die Jai Mandir. Diese mit unzähligen Spiegelchen verzierte 'Halle des Sieges' spiegelt die Pracht und Poesie aus den glorreichen Zeiten der Rajputs wider. Von der Jai Mandir haben Sie einen hervorragenden Blick auf den Palast und die Umgebung. Gegenüber der Jai Mandir liegt die Sukh Mahal (der Raum der Freude), mit Türen aus Elfenbein und Sandelholz. Der Marmorsaum wurde früher durch Wasser, das durch kleine Öffnungen in den Wänden lief, kühl gehalten. Der glänzende Sheesh Mahal, dessen Wände sowohl innen als auch außen mit feinen Mosaiken aus Spiegeln und farbigem Glas bedeckt sind, umschloss die Privaträume des Maharajas und seiner Frau.

Außerdem besuchen Sie das City Palace, die königliche Residenz von Jaipur. Im Inneren des Palastes befinden sich der Chandra Mahal (Mondpalast), der Mubarak Mahal (Willkommenspalast) und das Palastmuseum.

Der Palast besteht aus einer Reihe von Innenhöfen, Gärten und Gebäuden, die eine Mischung aus Rajasthani- und Mughal-Architektur zeigen. Besonders sehenswert sind der siebenstöckige Chandra Mahal, der Diwan-i-Am (der Saal der öffentlichen Audienzen) und der Diwan-i-Khas (der Saal der geschlossenen Audienzen). Der größte Teil des City Palace dient heute als Museum. Ein Teil des Palastes wird noch von der Familie des Maharajas bewohnt.

Sie setzen Ihre Reise nach Agra fort. Bevor Sie dort ankommen, machen Sie zunächst einen Halt in der verlassenen Stadt Fatehpur Sikri. Kaiser Akbar, der als der wichtigste Kaiser der Mogulen gilt, ließ hier im Dorf Sikri seine Hauptstadt erbauen. Ein lokaler Heiliger - Shaikh Salim Christhi - hatte nämlich vorhergesagt, dass er an diesem Ort endlich einen Sohn bekommen würde. Zwischen 1571 und 1585 herrschte Akbar von Fatehpur Sikri über fast ganz Nordindien. Die Stadt wurde von vielen als die ideale Stadt betrachtet, und Kaiser Akbar genoss Ansehen auf der ganzen Welt, unter anderem aufgrund seiner Fortschrittlichkeit und seiner großen Toleranz gegenüber anderen Weltreligionen. Unter seinem fünfzigtausend Köpfe zählenden Harem befanden sich neben islamischen auch viele hinduistische und christliche Frauen.

Leider war die Glanzzeit von Fatehpur Sikri nur von kurzer Dauer. Die Wasserversorgung erwies sich als unlösbares Problem, und bald nach Akbars Tod verließen die Bewohner die Stadt. Die Geisterstadt Fatehpur Sikri besteht aus einer Reihe von sehr gut erhaltenen Palästen und gibt Ihnen einen guten Eindruck von dem Reichtum, der hier einst herrschte. Das beeindruckendste Gebäude ist jedoch immer noch in Gebrauch: die prachtvolle Jama Masjid (die Große Moschee) mit, wie man sagt, der größten Eingangstür ganz Asiens, dem Buland Darwaza.

In den frühen Morgenstunden haben Sie die Gelegenheit, die Taj Mahal bei Sonnenaufgang zu bewundern. Die beste Zeit, um die Taj Mahal zu besuchen, ist bei Sonnenaufgang oder -untergang, wenn die Wände einen sanften Rosaton annehmen und in orangefarbenem Licht erstrahlen. Dieses berühmte Mausoleum wurde von Kaiser Shah Jahan aus Liebe zu seiner Frau Mumtaz erbaut, die bei der Geburt ihres fünfzehnten Kindes starb. Es besteht vollständig aus weißem Marmor, der mit unzähligen Halbedelsteinen eingelegt ist. Zwischen 1631 und 1653 arbeiteten insgesamt mehr als 20.000 Menschen am Bau des Denkmals.

Unter der Leitung eines englischsprachigen Guides besuchen Sie dieses prächtige Gebäude.

Die Taj Mahal ist eines der sieben architektonischen Weltwunder und gilt als das Highlight der Mogul-Architektur. Das Gelände ist von einem wunderschönen Garten umgeben, in dem ganze Familien gerne Fotos mit ihrem Lieblingsbauwerk im Hintergrund machen.

Nachdem Sie in Ruhe frühstücken konnten, besuchen Sie das Agra Fort, von wo aus Sie einen herrlichen Blick auf die Taj Mahal haben. Diese aus rotem Sandstein errichtete Festung, die von Kaiser Akbar einst als militärische Bastion gedacht war, diente während der Herrschaft seines Enkels Shah Jahan vor allem als kaiserlicher Palast. Die zwanzig Meter hohen Festungsmauern sind von einem zehn Meter breiten Graben umgeben, der insgesamt 2,5 Kilometer lang ist. Wenn Sie durch das Eingangstor Amar Singh Pol treten, gelangen Sie in eine ganz andere Stadt mit Palästen, Gärten, Moscheen und anderen prächtigen Gebäuden. Die schönsten davon sind der Diwan-i-Am (der Saal der öffentlichen Audienzen), der aus weißem Marmor errichtete Khas Mahal (der Privatpalast von Shah Jahan), die kleine Nagina Masjid und die Musamman Burj. Aus seinem Zimmer in der obersten Etage dieser achteckigen Turm hatte Shah Jahan einen letzten Blick auf die Taj Mahal, bevor er 1666 starb. Das Agra Fort liegt am Ufer des Yamuna, und die kaiserlichen Pavillons wurden so gestaltet, dass immer eine kühlende Brise von über dem Fluss hereinwehen konnte.

Am Nachmittag reisen Sie zurück nach Delhi, wo Sie übernachten.

Heute gehen Sie auf Entdeckungstour in die indische Hauptstadt Neu-Delhi. Delhi besteht aus zwei Teilen: der alten, ummauerten Stadt aus den Glanzzeiten von Kaiser Shah Jahan (Old Delhi) und der modernen Stadt im Süden (New Delhi), die gegründet wurde, nachdem 1911 das Hauptquartier des britischen Vizekönigs in Indien von Kalkutta hierher verlegt wurde.

Sie unternehmen eine Stadtrundfahrt, einschließlich einer Rikscha-Fahrt durch den Basar. Old Delhi ist ein Wirrwarr aus engen Gassen und Basaren, wobei die farbenfrohe Hauptstraße der Chandni Chowk ist. Hier ist auf den Märkten und in den vielen kleinen Geschäften tatsächlich alles zu kaufen. Ein kurzer Spaziergang durch dieses exotische Viertel gibt bereits einen guten Eindruck vom indischen Leben, das Sie später auf Ihrer Reise noch besser kennenlernen werden. In Old Delhi finden Sie außerdem das Rote Fort und die größte Moschee Indiens: die Jama Masjid. New Delhi ist das weitläufig angelegte Stadtviertel des 20. Jahrhunderts, das mit seinen prächtigen Villen und kolonialen Regierungsgebäuden deutlich wohlhabender wirkt. Die auffälligsten Bauwerke in diesem Teil von Delhi sind das India Gate, die Residenz des Präsidenten und die Parlamentsgebäude. Das Zentrum wird traditionell vom schattenspendenden Connaught Place umgeben, einem runden Platz, der alle wichtigen Straßen vereint.

Es ist bereits das Ende dieser wunderbaren Reise. Sie werden zum Flughafen von Delhi gebracht für Ihren Rückflug nach Hause.